田所さま

振り向くと、田所さんは変わらず、空を見上げている

いつも、「あー」だとか、「うー」だとかうなるだけで、何か喋るにしても、舌足らずなカンジな喋り方しかしない

それが俺の知る田所さんだった

だが、今、聞こえてきた声は、しっかりとした声だった
大人の仕事のできる人みたいな
はきはきとした声だった

俺は田所さん以外に誰かいるのかと、周りを見てみたが、どこを探しても彼以外はいなかった

俺は何か不気味なものを感じたが、また田所さんのところにわざわざ戻る気にはならなかった

俺はそのまま家に帰った
気のせいということにして忘れようと思った

だが、どうしても気になってしまった
あれは何だったのか？
確かめたかった

次の日、俺はわざと道草をして、昨日と同じ時間にまたバス停に向かった

すると、昨日と同じように田所さんはいた

空を見上げて、何かつぶやいている

俺は昨日よりゆっくりとしたスピードで田所さんの横を通り過ぎた

「助けてください。ずっと見られている。逃がしてください」

聞こえた

間違いない

田所さんがまともに喋っている

助けてくださいって

俺はまた少し離れた場所に自転車を止めて、田所さんを見た
やはり、彼しかいない

助けてください

彼は空に向かって助けを求めているのだろうか

ずっと見られている
逃がしてください

ずっと見られているって、誰にだろうか
周りには誰もいない