タイ旅行の時に聞いた恐ろしい話

大きな天井扇がゆっくり静かに回っている。

僕は白いガウンを羽織り、リクライニングに横たわっていた。

ガムランの優しい調べがどこからか聞こえ、上品なお香の香りが漂っている。

十分に伸ばした足の先の辺りでは紺色の作務衣を着た若い女がひざまずき、その浅黒い指で僕の足裏をグイグイ押している。

ときおり足先から強烈な突き刺す痛みが走り堪らず痛い！と声をあげると、若い女は申し訳なさそうにSorry . . . と呟く。

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20帖ほどだろうか、だだっ広い殺風景な部屋にリクライニングが同じ向きで10台ほど並んでいる。
そのいくつかに様々な国の人が横たわっており、それぞれの足元で作務衣の女性たちが黙々と足裏を押していた。

｢兄ちゃん、日本からか？｣

右隣の男が声をかけてきた。

｢ええ……1時間前にスワンナプーム国際空港に着いて、さっきホテルにチェックインしました｣

男は脂ぎった赤ら顔に野卑な笑みを浮かべている。

50歳くらいだろうか。
薄い髪を茶色に染め、お腹周りにはかなりの贅肉がある。
ただガウンから覗く肌は浅黒く照かっていて胸元で光る金の鎖を見ると、かなり遊んできたような感じだ。

｢タイはええとこや。
わしもこうして、たまに来てリフレッシュしてるんや｣

男はそう言うと、さも楽しそうに微笑む。

｢そうですか……　実は僕は今回初めてなんですが、
どこか面白いところ、ご存知ないですか？｣