しがみつく子供

私は夫婦でお寺でお参りしているときに、一組のファミリーを見かけました。

最初は家族みんなで仲がいいなという印象を受けました。

お腹が大きくなった妊婦さんとその隣に旦那が付き添い、そして妊婦さんと手を繋いではしゃいでいる子供を見たのです。

私はその微笑ましい光景に元気をもらいました。

そしていつもの悪い癖が出て、まったく知らないファミリーについつい声をかけたのです。

妊婦さんの手を離れてはしゃいで駆け出す子供を見て、「元気ね～お子さんいくつ？」と挨拶程度に話しかけたのです。

そしたらなぜか二人ともきょとんとした顔をして、お互いに目を合わせました。

そして私に「そろそろ生まれるんです」とにこにこして答えました。

私はもう一人の子供のことなんだけどなと思いながら、そっちをちらりと見ました。

そしたらさっきまでここらへんを駆け回っていた元気な子供がこっちを見て、睨んでいたのです。

ぞわっとするほどその顔は子供らしくない怖さで、私は数歩後ずさりしました。

最初は私を睨んでいるのかと思ったけど、よく見たらその子供は私ではなく妊婦さんのお腹をじっと睨んでいました。

私の目の前を子供が走っていき、妊婦さんのお腹に体当たりしてしがみつきました。

すごい勢いで、思わず私は体が動くくらい慌てたのです。

なのに妊婦さんも旦那さんもその子供に一言も注意せず、一切目配りすることなく、私に話しかけます。

まるでその子供が見えてないかのようでした。

そのファミリーが帰っていく姿を私は後ろから眺めて、隣の旦那に「ま～、やんちゃ」と言いました。

そしたら会話が何かおかしいのです。

私はさっきの子供の話をしているのに、旦那の返答がずれていて、よくよく聞いたら旦那は子供なんて見ていないといいました。

妊婦さんにしがみついていたあの子供、どうやら私にだけ見えていたらしいです。

それを聞いて私はあの妊婦さんの子供が無事に産まれてくるかどうかがとても心配になりました。