舌打ち

その日、バス車内は混んでいて、最後部の座席にギュウギュウ詰めで座っていた。

隣に座っている、若いサラリーマン風の男は、そんな狭い密着した状態でも足と両肘を広げ、スマホに夢中だった。

私はイヤホンで音楽を聞いていたのだが、密着の不愉快もあって、窓の外を見ながら何度か舌打ちをした。

すると、その男が私に向かって何かを言った。
私がイヤホンを取り「は？」と聞くと、男が

「何の舌打ち？何か文句あんの？」

と言った。私は、

「は？話しかけんなや。何のことや。知るかよ」

とシラを切って凄み返した。すると男は

「すいません」

と謝って、大人しくなった。

後日、私がいつもの最後部の座席に座っていると、そいつが２つ前の席に座っていたので、降りる時、そいつの横を通る際に、舌打ちをしてやった。

『昨日の舌打ちはお前にしたんだよ』と言わんばかりに。

バスを降りて、外から車内の男を見ると、凄い形相でこちらを睨んでいた。

それから数日後、私は真ん中あたりの席に座って、いつものようにイヤホンで音楽を聞いていた。

ワイヤレスのイヤホンなのだが、充電が切れそうなのか接触が悪いのかで、ノイズが聞こえる状態が続いた。

仕方がないのでイヤホンを外すと、頭の真後ろから

「チッチッチッチッチッチッチッチッチッチッチッ」

の音が、息づかいと共に聞こえていた。

イヤホンのノイズじゃなかったのか…