スーパーでお金を拾ってくれた男

今から二年ほど前の話になりますが、私は自宅近くのスーパーに買い物に行きました。

買い物を済ませ、レジで会計をしてもらっている時に、財布の中を見て

「あれ？」

と思いました。

小銭入れの中に、五百円玉がないのです。

（……おかしいなあ？？）

レジ袋を受け取りながら首を傾げていると、一緒に並んでいたお客さんが、

「すみません！」

と言って私に声をかけてきました。

声をかけてきたその人は、三十代半ばくらいの男性だったと思います。

彼は自分のズボンの後ろポケットに手を入れて、

「これ落ちてたんですけど……」

と言いながら、 私が落としたらしい五百円玉を差し出してくれました。

私は驚きながらも、慌てて頭を下げて礼を言いました。

「ありがとうございます！」

彼が差し出した五百円玉を受け取ろうと手を伸ばしたところ、 男性はなぜかなかなか手を離そうとしませんでした。

不思議に思って顔を上げると、男性もこちらを見ていました。

彼の表情を見た瞬間、全身の血が凍りついたような気がしました。

なぜなら、男性の目は真っ黒だったからです。

眼球がぽっかり穴のように空いているかのように、ただ黒いだけなのです。

驚いて息を飲む私に向かって、男性は言いました。

「ねえ……、この五百円どうするつもりだったの？」

「えっ……！？」

私は何と答えていいか分からず言葉を失いました。

すると男性は私の目を覗き込むようにして尋ねました。

「どうしてお金持ってないの？ 今日は買わない日？」

「いや、あの……」