「３つ目のねがいごと」

「ねがいごとが叶う紙」のことなんてすっかり忘れた数週間後。親戚の家の用事から帰ってきたママが私に、突然色えんぴつをくれた。
平たい缶に入った32色の色えんぴつ。親戚のみーちゃんのだったけどもういらないから、ともらってきてくれたらしい。
中を開けるとほとんどの色が使われてないまま、すらっと長い綺麗な色えんぴつが並んでいた。

ねがいごとが、叶った！

私はハッと「ねがいごとが叶う紙」のことを思い出して、すごく興奮した。サキちゃんやマリコちゃんに早く伝えたくて、その日はドキドキして眠れなかったのを覚えている。

学校で2人に色えんぴつのことを伝えると、最初は疑っていたサキちゃんだったが、私が持っていた平たい缶を開いて見せたら目を輝かせて喜んだ。

「ねがいごとが叶う紙」はほんものだ！
３人でキャッキャ言いながらはしゃいだ。その日は１学期の終わりの終業式。はやめの学校が終わると急いでサキちゃんの家に集まった。もちろん2枚目の紙に願い事を書くために。

最初の願いよりも私たちは悩みに悩んだ。なんせ現に願いが叶ったのだから。

ああでもない、こうでもない、と相談する内に気付いたら日は暮れ、いつのまにか話は脱線。いつものクラスの誰かの悪口大会に発展していた。

サキちゃんが何気なく言った。

「タカナシユウヤ、あいつキタナイよね」

それは私たちももちろん知ってるクラスメイトの1人の名前だった。

タカナシくんはクラスでも悪い意味で目立つ子だった。身体がすごく大きくて乱暴で、いつもボロボロの服を着てイヤなにおいがした。
その時私は彼と同じ「班」だった。ちびで気の弱い私は時たま彼に小突かれたり、虫を押し付けられて泣いたりしていた。正直、私も彼をひどく嫌いで、夏休みの間彼に会わなくて済むことにすごくホッとしていたくらいだった。

彼の悪口を一通り言いあった私たちはふざけながら意地悪くケラケラ笑い、2枚目の紙に同じ願いごとを書いた。

「タカナシユウヤが、しにますように」