ダンボールから聞こえる鳴き声

私があのダンボールを見つけたのは近所の公園でした。

ジョギングをするときによく通りかかる公園があり、そこでダンボールを見つけました。

私は最初ごみが捨てられていると思って、それに近づいていったのです。

近くに行くと中から「ニャーニャー」と猫が鳴く声が聞こえました。

そこで私は捨て猫の入ったダンボールだと気づきました。

どうしようかと迷ったけど、そこに放っておくのも危ないと思い、とりあえずダンボールを開けてみたのです。

そこに子猫がいることは疑いようもなかったのです。

それなのにダンボールを開けてみたら、急にシーンと静かになりました。

さきほどまで猫の鳴き声が煩いほど聞こえていたのに、ダンボールの中には何もいなかったのです。

そんな馬鹿なと思ったし、近くで聞こえた声と聞き間違ったのかと思い周辺を探したけど、やっぱり猫はいませんでした。

そして辺りを探して戻ってきたときにはあのダンボールすら消えていたのです。

何を見てしまったのかと頭を抱えました。

後から聞いた話なんですが、公園に昔ダンボールに猫が捨てられていたことがあったらしいです。

近くの人がミルクをやったりしたけど、飼うまではいかず仕方なく公園に放し飼いにしてありました。

そしたらある日、いつもの人がミルクをやりに来て叫び声をあげます。

子猫はカラスか何かにやられたのか一匹残らず無残な死骸になっていたらしいです。

私が聞いた猫の鳴き声はもしかしたらこの世のものではなかったのではないかと思って、今も思い出してはゾクリとします。