山のお祭り

私の勤務している介護施設は山の方にあります。

自然に囲まれた静かな施設と言えば聞こえはいいですが実際は土地が安かったからと聞いています。

そんな施設で夜勤をしていた時の事です。

夜中の2時を回った頃でしたか、80代の女性利用者さんの居室からナースコールがなります。

お部屋に行くとカーテンを開け外を眺めていたため「どうしたの？」と聞くと「太鼓の音が聞こえるんだよお祭りでもしてるのかな？」と言われるのです。

こんな深夜にお祭りなんてしているハズが無い。しかし実際に窓へ近付いてみると確かにどこからともなく太鼓の音が聞こえるのです。

こんな時間に太鼓をたたく？と疑問に思いました。

他の夜勤者にその事を伝えると「夢でも見たんじゃない？」と言われ信じてくれませんでした。

翌日その事を同僚の男性職員に話すと「そんなに気になるなら調べてやるよ」「次の夜勤でまた太鼓の音が聞こえたら電話くれよ」と言われました。

次の夜勤になり2時に窓を開けると、やはり太鼓の音が聞こえるのです。スマホで同僚に電話をすると急いできてくれました。

「確かに太鼓の音が聞こえるな」「見てきてやるよ」と懐中電灯片手に山の方へ歩いて行きました。

しかし待てど暮らせど彼は戻ってきません。

電話をかけるも電源が入っていないのか繋がりません。とうとう朝になり仕事をしているとどこからともなく女性の悲鳴が聞こえてきます。

どうやら山の方から聞こえてくるのですが仕事もあり抜け出す事が出来ませんでした。

その後、上司が顔面蒼白で出社してきました。どうしたのか聞くと同僚の彼が山の途中の山道で亡くなっていたとの事です。

しかも何があったのかはわかりませんが苦痛に満ちた顔をしていたそうです。

それからしばらくして地元の方に話を聞く機会があり太鼓の音について聞いたら「あの音は亡くなる人を山へ連れて行く音なんだよ」と教えてくれました。

あの日彼は何を見たのか、太鼓を鳴らしていたのは誰だったのか今でも分かりません。