瞬間移動した女性

早朝8時。岡山県の王子が岳に登ったときの奇妙な話。

晴天の朝、気持ちのいい空気を感じながら山頂を目指しました。細い一本道。傾斜は、そこまでキツくない。

中間地点まで登ったとき、下山しようと降りてくる2人の女性とすれ違いました。

『おはようございます』と挨拶を交わし、そのまま足を進めます。

「この時間に下山するってことは、かなり朝早く登り始めたんだろうな。割と、華奢なお若い女性だったから看護師で夜勤とかしてそうだ」そんなことを思いながら山頂へとわたしは足を進めました。

持参していたおにぎりを頂上で食べて、景色を30分くらい堪能して、いざ下山。

「気持ち良かった〜！！」最高の気分で山頂をあとにしました。

およそ10分後。前方に、さきほどの女性が登ってくるのが見えました。

「え？2回も往復？体力すごいなぁ」そう思いながらも、再度、女性とすれ違い、わたしはふもとへと歩みを進めました。

「小さく登山口が見えてきたぞ！」あと、10メートルくらいで登山口に着く、そんなとき。わたしは目を疑う光景を見てしまいました。

登山口を通り越した先に見える駐車場に、なんと先ほど山頂付近ですれ違った女性の姿が。

「え、さっき、わたしとすれ違って頂上に向かっていたのに…」わたしたちの歩いていた東口のルートは一本道なはず。

追い抜かれてもいないのに、なぜかわたしより先にいる。

別に体育会系の女性でもないし、走っている様子もないし…。現実的に考えて、そこにいるのはおかしい。

急に怖くなり足早々に車で帰路につきました。