濡れた足音が聞こえる

高校の夏休みの学習合宿で起きた出来事でした。

毎年、夏休みと冬休みになると受験生が学校の所有する合宿施設で希望者のみの学習合宿が開催されていました。
私も友人と申し込みました。

1階は食堂と浴室、2階は相部屋とフリースペース、そして20人ほどが使える教室がありました。
私たちは2階の部屋を使うことになりました。

朝から勉強を始め、夕食後2時間の休憩を入れて、また勉強をする一日でした。

夕食後の休憩時間に入浴することになりました。
私たちは急いで入浴しようと準備しました。浴室は1階の廊下の一番奥にありました。

浴室は少し暗かったのですが、友人とおしゃべりをしながら楽しく入りました。

私たちが入浴を終えても誰も来ないので、浴室の電気を消しました。

廊下に出ても誰もいません。階段のある方向へ歩き出すと奇妙な音が聞こえてきました。

「ピチャ…、ピチャ…」

振り返っても誰もいません。
友人にも聞こえていたようで、お互いに顔を見合わせました。
しかし、誰もいないので再び歩き出しました。

「ピチャ…、ピチャ…」

濡れた足で歩いているかのような音でした。
振り返っても誰もいません。
怖くなり、急いで2階の部屋に戻りました。

考えれば考えるほど怖くなってしまうので、気のせいだと無理やり思い込みました。

勉強を始めるとさっきの出来事を忘れることができました。
就寝時間になり、布団に入り眠りにつきました。

息苦しく、目を覚ました。
起き上がろうとしても体が動きません。

枕もとに目をやると黒い何かがいました。
恐怖のあまり、その後記憶がありません。

気が付くと朝になっていました。
あれはいったい何だったのか分かりません。

後日聞いた話ですが、あの施設は幽霊が出ると有名らしいです。
兵隊の行進する足音が聞こえるという話もあるそうです。
私たちの聞いた足音は何だったのでしょうか。